大海，在栖居于陆地上的人们眼中总是带着几分神秘，探索海洋、开发海洋是人类长久以来的梦想。科技高速发展的今天，这一问题再次被提到日程上来，提高人们的海洋意识迫在眉睫，海洋科普自然应担负起这一重任。然而一段时间以来，海洋科普图书却在书店中芳踪难觅，偶尔见到几本，也是内容陈旧，制作粗糙，令广大钟情于海洋的读者们摇头叹息。一度红红火火的海洋科普如何会落得此种境遇？
回首前尘，海洋科普诞生于八十年代初，正值全国上下的科学热潮刚刚兴起。人们以一种近乎宗教的虔诚去追求科学知识，各种科普图书大受欢迎，海洋科普也不例外，大量介绍海洋知识、探索海洋奥秘的图书纷纷出炉。可惜好景不长，到了八十年代末期，图书市场萎缩，出版数量大幅度下降，九十年代更呈颓势。究其原因，一是市场经济大潮初起，人们对知识如饥似渴，热情高涨的潮流已慢慢退去，取而代之的是“全民经商”“一切向钱看”的拜金思潮，读者群在数量上、规模上都已不可同日而语。二是图书市场拓宽，各种内容、各类品种的图书越出越多，在一定程度上挤占了海洋科普甚至科普图书的市场份额。三是科普作者大量流失，工作量大而稿酬低廉导致许多作者认为得不偿失，不愿动笔。而翻译国外作品又涉及高额版税，资金短缺的出版社无力支付。海洋科普读物的出版发行举步维艰。
所幸的是，出版界的有识之士已经注意到了这片空白。为满足广大读者需求并配合’98“国际海洋年”，海洋出版社推出一系列海洋科普图书。其中《走向海洋》丛书（十本），涉及水文、化学、地质、生物、地理、海洋国土等专业；主要针对中小学生的普及读本《爱我海洋》已发行约六十五万册，预计年底可逾百万。久违的海洋科普图书终于重新在读者面前亮相。为此，海洋出版社克服了诸多困难。其一是作者不易组织，有经验的专家学者往往忙于科研项目，时间有限，而科普读物的特殊性对作者有较高的要求，不容敷衍；其二是发行渠道还不畅通，许多环节亟需疏通。海洋出版社盖广生社长认为，总起来看，目前的海洋科普读物数量不多，精品更少，需要进行全方位、多层次的提高。科普出版社金涛社长认为此类图书的出版首先要发挥海洋专业出版社和各海洋大学出版社的优势，在组织国内专业人士编写的同时，翻译好国外优秀作品，多出精品系列图书，突出特色；其次是要保证高水平的编辑队伍，他们不仅要有语言文字的功底，更要具备一定的专业素养，这样才能促进选题结构的合理化，提高图书的可读性；最后是在内容方面，要从传统的着重介绍海洋知识深入到警醒人们的海洋忧患意识，树立海洋可持续发展观念。
尽管目前问题多多，但孕育了人类文明的大海仍然潜力无限，尚且大有文章可作，放眼未来，海洋科普有必要更有责任将海洋意识推而广之，深植人心。如果把一度跌入谷底的海洋科普读物看作断线的风筝的话，海洋出版社已伸手牵起了这只风筝，明年，他们还要再推出一批海洋科普读物，并将以此作为该社的一个特色品牌，我们期待这只“蓝色”的风筝能够越飞越高，越飞越远。
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